获：精心誊抄绘制的新海图、沿途各国的详细情报汇总、各种矿石植物标本、以及部分缴获的西洋火器、仪器和书籍，此外，还有另外几辆马车，窗帘紧闭，周围守卫格外森严，里面是几位随船而来的“客人”：面色苍白、眼神惊惶的葡萄牙总督特使、一位来自非洲海岸某部落、戴着巨大黄金耳环、神情局促的酋长之子，以及两名自愿前来“见识东方天国”的意大利耶稣会士--他们原本在里斯本传教，被杨哲带来的关于“东方庞大帝国”的描述所吸引，认为这是传播上帝福音的绝佳机会，便毅然决然地踏上了回归大魏的船队。
车辙碾过平整的夯土路面，发出均匀的辘辘声。官道两旁，是一望无际的稻田，金黄色的稻浪在秋风中起伏，预示着又一个丰年，田间地头，劳作的农夫身影依稀可见。
然而，若仔细观察，便会发现与几年前相比，这片江南腹地已然发生了许多细微却深刻的变化。
官道明显拓宽加固了，可容四辆马车并行，路况极佳，显示出朝廷对交通命脉的重视和维护力度，往来车马络绎不绝，其中不少是驮着沉重货物的四轮马车，车夫吆喝声洪亮，显得异常繁忙。甚至偶尔还能看到一种造型奇特、没有马拉、却靠着某种自身发出的“哐哧哐哧”声响和喷吐的白汽缓缓移动的钢铁怪物--那是清池仿制并改进的、最初级的蒸汽机车，目前还仅限于在几条重要官道和矿区短途试行，负责运输大宗货物，但其展现出的巨大潜力和颠覆性，已足以让每一个第一次见到它的人目瞪口呆。
沿途的村镇，也比以往更加繁荣，新的瓦房随处可见，集市规模扩大，商品种类繁多，不仅有本地物产，还能看到来自南洋的香料、天竺的棉布、甚至一些造型奇特的海外舶来品，人们的脸上，少了些过去的麻木与菜色，多了些忙碌带来的红润和对眼前生活的专注，茶馆酒肆里，议论的话题除了家长里短、田里收成，更多了许多关于“海外”、“博安洲”、“特许状”、“航海”的字眼。
“听说了吗？老张家那个不成器的三小子，前年跟着一艘私掠船去了南洋，去年居然托人捎回信和一大笔银子，说是在那个什么
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