”
“等他们的百姓种上了我们的粮，用上了我们的医，孩子读上了我们的书，日子过好了，谁还愿意跟着贵族去打仗？”
“刀剑征服的是土地，文明征服的是人心。”
“人类共同体，从来不是一句空话。是一袋袋粮种，一本本书籍，一个个学堂，慢慢走出来的。”
夕阳落在他的龙袍上，镀上一层金边。
他要的从来不是一个臣服的罗马，不是一片劫掠来的土地。
他要的是，整个欧亚大陆，战火渐息，百姓安居，文明共鉴，天下大同。
这条路很长，可他有耐心，一步步走下去。
台伯河的浪声，已经和东海的潮声，隐隐呼应在了一起。
台伯河的盟约墨迹未干，罗马南部的风，就先变了味。
起初一切都按邓晨的构想推进：沧溟的农吏带着玉米、土豆良种，走进西西里的麦田；医官在希腊城邦开了医馆，免费给平民治病；学堂建起来了，不收学费，还管一顿午饭；奴隶们拿到了释奴文书，分到了荒地，只需要交两成的税，剩下的全归自己。
按邓晨的话说：“先让百姓尝到甜头，日子过好了，自然就懂了共鉴的道理。”
可他忘了一件事——罗马的贵族和神庙祭司们，从来不吃“讲道理”这一套。
他们见沧溟不驻军、不派官、不抢财宝，还倒贴粮种和医官，非但没念半分好，反倒私下里嗤笑：“东方人就是软心肠，打了胜仗也不敢真的管我们。”
“什么人类共同体，就是怕我们罗马人反抗，拿小恩小惠哄人罢了。”
盟约签了不到半年，南部诸行省的小动作，就渐渐摆到了台面上。
西西里的春风吹过巴勒莫的港口时，瓦鲁斯正斜躺在总督府的象牙躺椅上，由两个奴隶扇着风，指尖捻着一枚刚从神庙金库里摸出来的金币，听管家汇报沧溟商队靠岸的消息。
这位西西里行省总督出身名门瓦勒里乌斯家族，是元老院顽固派的中坚力量。他生得肥头大耳，一身紫袍绷得紧紧的，脸上总带着三分倨傲七分鄙夷——打从出生起，他就被灌输“罗马公民最高贵，东方蛮族皆贱种”的念头，连帕提亚帝国都只配给罗马提鞋，更别提什么听都没听过的“沧溟”。
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