瓜尔佳柠栀立在原地。
风从广场上掠过，吹动她鬓边碎发。
她垂着眼，两手握伞，衣袖遮住伞面，指尖却被乌木柄硌得发紧。
约莫过了半盏茶，殿门处传来脚步声。
“哟。”梁九功站在石阶上，先看见那把伞，再看见了人。
他快步下来，到了近前，打量她片刻，“瓜尔佳氏？”
“是。”
梁九功转头对侍卫道，“不碍事，杂家认得她。”
侍卫退开。
梁九功的视线落在她手中的伞上，“姑娘这是要还伞？”
她低声道，“万岁爷赏的恩典，臣女惶恐了三日。不敢据为己有，想着亲自送回来，才算不辜负圣恩。”
梁九功看了她一会儿，“你等着。”完转身上了台阶，身影没入殿门。
日头往西偏了些。
瓜尔佳柠栀仍站在原处，影子落在青砖上，被风吹动的衣摆压住一角。
殿内。
梁九功绕过屏风，走到御案前。
“万岁爷，那日御花园里赏伞的那位秀女，在外头候着。”
康熙手中的朱笔停下，“哪个？”
“瓜尔佳氏。”梁九功弓着身，“旁支庶出的那位，说是来还伞。”
康熙搁下朱笔，往椅背上一靠。
“还伞。”
梁九功没接话。
殿内静了几息。
“宣。”
梁九功应声退下。
片刻后，瓜尔佳柠栀跟在梁九功身后踏进殿门。
她视线始终落在脚前三尺的金砖地面上，不曾抬过。
殿内暖意很足。
从外头冷风里进来，她面颊被热气一烘，泛出薄红。
空气中有沉香气，厚重沉稳，和伞柄上残留的气息一致。
她走到规矩的位置，双膝跪下，额头触地。
“臣女瓜尔佳柠栀，叩谢圣恩。”
御案方向没有回应。
她保持着叩拜的姿势，将那把伞从身侧托起，双手举过头顶。
“前日蒙万岁爷怜悯，臣女本不敢辞。只是规矩在上，御用之物臣女不敢久留。今日特来归还，请万岁爷恕臣女唐突之罪。”
殿内静了片刻。
“抬起头来。”
瓜尔佳柠栀直起身，仍垂着眼帘。
她的视线停在御案前的踏板边缘，那双明黄靴底映着金砖的光。
“上前三步。”
她站起来，往前迈了三步。
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