霜降过后，江南的晨雾总带着寒气。藏海推开禅房的门，见少年背着行囊立在院中，廊下的灯笼还亮着，映得他手里的佛珠泛着温润的光。
“西域的路远，遇着风沙就躲进驿站。”藏海将一包防潮的油纸包塞进他行囊，里面是晒干的桂花，“冬夏国的人爱喝桂花茶，你泡给他们尝尝。”
少年点头，却攥着藏海的衣袖不肯放：“先生真的不跟我去？国师说想见您最后一面。”
藏海望着大殿的飞檐，檐角的铜铃在雾中轻轻摇晃：“我走了，谁给你师祖添香火？”他抬手摸了摸少年的头，像当年庄芦隐对庄之行那样，“记住，建房子要先懂人心，就像修学堂时，你得知道孩子们怕淋雨，才会把屋顶盖得严实。”
少年似懂非懂地点头，转身时忽然跪地磕了三个头：“师祖说，这是拜师礼。”
藏海望着他消失在雾中的背影，忽然想起自己初入平津侯府的模样，那时也是这般揣着满心的执拗，却不知前路早有注定的牵绊。
冬月初，庄之行派人送来西域的信。信里说少年在冬夏国颇受器重，新王见了他带去的窗棂图样，竟要在王陵旁建一座江南样式的别院，还说国师握着那串佛珠，在玉兰树下坐了整日，念叨着“故人不负约”。
藏海将信纸折好，塞进庄芦隐的牌位后面。那里已经塞满了这些年的书信，有冬夏国的，有西域的，有京城的，每一封都记着些寻常日子里的琐事，倒像是在跟故人道家常。
年关将近时，学堂的孩子们来给藏海拜年。他们捧着自己做的年糕，围着他听故事。藏海便坐在炉边，讲当年在古宅密室里的机关，讲冬夏国祈年殿的飞檐，讲西域都护府的雪水，却独独不提那些刀光剑影。
“先生，您年轻时是不是很厉害？”最小的孩子仰着红扑扑的脸问。
藏海望着炉火里跳动的火苗，忽然笑了：“厉害的不是我，是那些愿意放下仇恨，一起盖房子的人。”
除夕夜，藏海关上寺门，在大殿里摆了三副碗筷。正中是庄芦隐的牌位，左边空着留给远方的少年，右边是他自己。窗外的爆竹声此起彼伏，他给每个碗里都盛了些饺子，忽然听见殿外传来熟悉的脚步声。
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