薛淮的奏请后，他从西苑回到皇宫，在这文华殿里足足等了两个时辰。
他想著，若是姜显能够主动认罪，虽然该有的罪罚少不了，但是也算全了这段父子之情。
只可惜，他空等了两个时辰。
一念及此，天子的语调愈发冷峻：「你的扳指为何会出现在陈锐府中？」
姜显心中一颤，随即下意识地辩解道：「父皇，此扳指并非儿臣之物！当年父皇曾赐给儿臣两枚青玉扳指，如今皆在儿臣府中珍藏，父皇可派人去府中搜查！」
天子缓缓道：「你是想说，陈锐所为与你无关？」
姜显连连点头道：「是，父皇，儿臣真不知此事原委！」
天子看了他片刻，而后收回视线，吐出两个字：「薛淮。」
「臣在。」
薛淮这一刻很清楚天子心里在想什么，遂不再理会瘫软在地的陈锐，在其余重臣的注视中向前一步，望著跪向天子的姜显说道：「楚王殿下，你可知吴平因何暴亡？」
姜显竭力控制著自己的面部表情，摇头道：「不知。」
「不瞒殿下，其实这也是下官一直以来想不通的问题。」
薛淮语调平缓，带著几分怅然：「当日在西山澄心庄接到吴平之时，下官曾让人当著殿下的面，检查过吴平的状况，确认他没有问题。一直到进入钦案行台，吴平都还很正常，可是仅仅不到一个时辰，他便在行台离奇暴亡，而且根据事后追查，行台内的人并无下毒的机会和条件，这么一个活生生的武将就那般死了。」
姜显转头望著薛淮，艰难道：「薛通政，既然没有查清，还请你慎言。」
「这是自然。」
薛淮点了点头，继而道：「殿下可能不知，下官在扬州任职期间认识一位民间神医，于是下官在半个月前让人传信于她，将吴平中毒的过程和表象告知，请她代为分析，万幸于昨日得到回信。据其所言，吴平所中之毒似为鬼枯藤，此毒极诡且极其稀有，产自川西瘴疠之地，服下后需得两个时辰之久，毒性方随血脉流布全身，骤然发作，毙命于顷刻。中毒初期征兆不多，仅有行动迟缓之状，而这与吴平当日表象完全相符。」
姜显藏在袖中的双手不断发抖。
薛淮凝望著他的双眼
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