可能会糟糕得惊人。」
于斯曼补了一句：「今天这些人只知道我们在报纸上替铁塔说过话，不知道我们买了股份。要是他们知道了……」
「要是他们知道了，恐怕会馋得流口水！」莫泊桑一边接过于斯曼的话，一边自顾自笑了起来。
左拉瞪了他一眼：「你能不能至少表现得有一点羞耻？」
「我很羞耻。所以我刚才一直站在你后面，就是不想被人认出来。」
几个人说话时，前面又传来一阵笑声。
一名小职员大声说道：「本人建议在铁塔底下建一座监狱，专门关押支持这座铁塔的人，让他们每天欣赏自己的作品！」
周围又是一阵哄笑，莫泊桑评价道：「这句话我喜欢！」
左拉没有笑，而是转头问莱昂纳尔：「现在退出还来得及吗？」
莱昂纳尔看了他一眼：「那等铁塔开始盈利，你最好别来找我抱怨。」
左拉的表情顿时变得更加烦恼。
莱昂纳尔说道：「你既舍不得收益，又担心别人骂你，这个问题没有人能替你解决。」
「所以你一点都不担心？」
「我为什么要担心？」
左拉指向人群：「整个巴黎都觉得它丑。以后我们的名字都可能因此被写进历史当中，以这种不光彩的方式！」
莱昂纳尔摇摇头：「福尔米热的宫殿会很漂亮，迪泰尔的机器宫也会让人吃惊。世博会结束以后，人们记得住多少？
他们是会记住法国造过一座很大的展厅？还是会记住法国第一次把人送到三百米高的空中？」
莫泊桑说道：「如果电梯突然停了，把他们悬在300米的高空上，他们会记得更久！」
左拉仍然没有被说服：「高度只能带来轰动，不能带来美。」
「我没有要求你今天就承认它美。」莱昂纳尔看向图纸，「但这座铁塔会是整个十九世纪，法国献给人类最伟大的建筑。」
几个人都没有接话——把四条铁腿放在巴黎圣母院、歌剧院和美术宫旁边，还说它最伟大，实在让人难以接受。
莫泊桑首先问道：「比圣母院还伟大吗？」
「比圣母院伟大。如果我说，它会是人类的新『巴别塔』，你们信吗？」莱昂纳尔郑重其事地说道。
莫泊桑还
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