特征指代总体，称“涯话”、“麦介话”。
据语言学专家研究，客家话是中原汉民族最早通用的语言，至今客家方言中仍保留着许多先秦至唐宋的古音，是研究古代汉语的活化石。
而客家人陆续迁入广西，就使得广西人口迅速增加，而耕地面积则所增无几，以致人均耕地面积由康熙二十四年（1685年）的40.88亩下降到嘉庆十七年（1812年）的1.62亩。土地矛盾逐渐激化，于是，“客家占地主”、“地主排客”恶性事件时有发生。
此外，原著居民与客家人谁也不服谁，既有利益上的互相争夺，又有文化上的不对接造成的误解，大规模械斗就不可避免。
史书上记：“道光二十四年甲辰，田州因土客争雄，各集亡命，肆行焚劫。”“道光戊申，贵县）之北岸，土客械斗，杀戳相寻者五年。”“道光二十八年间，桂平金田村黄、谭两姓因事酿斗，参加混斗者中各千余人。”……
土客间的大规模械斗，为洪秀全发动金田起义提供了有利契机。
洪秀全因时而起，因势而起，发动了金田起义，开创了太平天国。
一时间，太平天国的骨干首脑，几乎全是客家人。洪秀全是从江西上饶辗转迁徙到广东花县的客家；冯云山是广东客家；石达开是客家人，祖籍在广东和平县；秦日纲是贵县客家人；胡以晃祖籍江西临江，是著名的客家大族。除此以外，林凤祥是广东揭阳人，蒙得恩、李秀成、陈玉成、黄文金、黄玉琨、锺芳礼、赖文光……这些太平天国首要几乎都是客家人。
客家对中国社会尤其是对近现代中国社会影响很大，近现代中国社会的三次大革命——太平天国、辛亥革命、土地革命都与客家息息相关。
当然，一开始，洪秀全也没有把太平天国搞成客家人王国的意思。他曾写过一首诗，其中两句为：“**为王事事公，客家本地总相同”。
但是，出于种种原因，太平天国成事后，军中一直盛行着浓郁的客家文化，不但以客家话为官方用语，甚至写诗，写政要措施、军令等等，都用客家话的口吻进行。
之所以这么做，有两方面原因：
一、清军对客家话
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