太州港，午后。
咸腥的海风卷着码头特有的鱼腥与汗臭，吹过一排排如同枯木森林般的桅杆，发出“呜呜”的声响。
力工们赤着上身，古铜色的肌肤在日光下泛着油光，口中喊着粗野的号子，将一包包沉重的货物从船舱里扛出，又运入岸边那些如同巨兽般张着口的货仓。
“兄弟们，都给老子加把劲儿！ 这趟活，东家给了三倍的价钱，早点干完，还能拿工钱回去给家里的婆娘孩子加三两肉！”
“头儿说得对，东家只给了四个时辰时间，人家大方，咱们也要知道士为知己者死的道理，都给我卖力点干！”
嘈杂、混乱，充满了底层生活最原始的、粗粝的生命力。
吕不韦就站在这片喧嚣的尽头。
他一身普通的蜀锦长衫，静立于码头延伸入海最远的一段栈桥之上，衣袂在风中微动。
那双精明的眸子，平静地审视着眼前那艘刚刚被他买下的巨型福船。
船主是个满脸横肉，眼神中透着几分狡黠与贪婪的胖子。他搓着手，唾沫横飞地介绍着这艘船的种种好处。
“吕掌柜，咱告诉你，这艘福船当初可是出自太州官造场的手笔，足足造了三年，才正式下水，您看这用料，从甲板到船身，可都是坚固耐用，入水不沉的乌铁木打造的，船长二十七丈，宽六丈，就算是朝廷的水师，也未必有这么大，这么气派的船，七万两银子，您可是占了大便宜了！”
吕不韦饶有兴趣的听着眼前这个胖子的吹嘘，片刻后开口询问：“既然是官造的船，又怎么会落到你手里，据我所知，根据北玄律例，官造的东西，可是一律不许流入民间的。”
胖子船主笑了笑，眼中带着几分得意开口：“这您就有所不知了，能出海做生意的船东，哪个在官府没有几分关系，我郝则元虽然算不得什么大人物，但在船务司，还是认识几位大人的，有钱能使鬼推磨，常来常往，自然就能让那些大人，给予一些方便。”
郝则元左右张望了一下，再次开口：“在海上做生意，麻烦的事多着呢，尤其是你要去南离做生意，两国的水师，港口的大人，都需要上下打点一番，你若是需要的话，我可以引荐引荐。”
吕不韦静静地听着，直到对方说得口
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