金蟾钱庄的台阶之上，铺着红毯。
吕不韦今日换了一身紫金色的员外袍，手里也没拿折扇，而是拄着一根以纯金打造、镶嵌着猫眼石的拐杖。他站在高处，看着那蜿蜒如长蛇的车队缓缓停在门口，脸上挂着和气生财的笑。
“停——！”
一声长喝。
三百辆马车，整齐划一地停下。车轴发出的那最后一声“嘎吱”呻吟，听在围观百姓的耳朵里，就像是仙乐。
整条街，瞬间静了下来。
几万双眼睛，死死盯着车上那些朱红色的箱子。呼吸声重浊，像是拉风箱。
“那是……真银子吗？”
“这么多车，怕不得有几百万两？”
人群中，窃窃私语声刚起，就被吕不韦洪亮的声音压了下去。
“各位父老乡亲，各路商界同仁！”
吕不韦拱了拱手，那金拐杖在阳光下晃得人眼晕。
“大家伙儿都传，说我吕某人在海外有座银山。今日，船队归港，新银入库！”
“咱们金蟾钱庄做生意，讲究的就是一个——亮堂！”
他猛地把金拐杖往地上一顿，发出一声脆响。
“来人！”
“当街验银！”
“开箱！”
随着他一声令下，几十名早已准备好的锦衣卫伙计，手里提着撬棍，跳上了最前面的十几辆马车。
“起！”
“咔嚓！咔嚓！”
木板崩裂的声音响起，箱盖被粗暴地撬开，重重地掀翻在一旁。
并没有想象中雪花银那种刺目的白光。
这十几口箱子里装的，是一块块灰扑扑、表面坑坑洼洼、形状也不甚规整的金属砖头。每一块都有半块青砖那么大，上面还带着火烧冷却后的焦痕和一些未剔除干净的矿渣。
“这……这是啥啊？”
前排一个看热闹的货郎愣住了，“咋跟土坷垃似的？还没刚才那车夫扔的那个亮呢。”
“不懂别瞎说！”
人群里，一个开银楼的老掌柜挤了出来，他哆哆嗦嗦地凑近了看，那双浑浊的老眼里射出精光，像是要看穿那层灰皮。
“这是‘船银’！也就是粗银！”
老掌柜激动得胡子乱颤，指着那些砖头给周围人解释。
“这是刚从矿坑里挖出来，为了方便海运，直接在船上或者矿场边的大炉子里，连着矿渣一起熔炼成的大块！还没来得及精炼提纯呢！”
“看那断茬！
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