卯时，北镇抚司点卯大堂，气氛压抑得能拧出水来。
数百名锦衣卫校尉、力士鸦雀无声，目光却如同无数条暗流，汇聚于堂前那道孤身而立的身影之上。
嫉妒、敬畏、不屑、惊疑……种种复杂的情绪在空气中交织，几乎凝为实质。
千户陆谦站在高台之上，那张素来挂着和煦笑容的脸，此刻铁青得如同刚从醋缸里捞出来。
他手中捏着一卷由指挥使陆炳亲自签发的任命文书，指节因用力而微微发白。
“奉指挥使令，”陆谦的声音干涩沙哑，仿佛每一个字都是从牙缝里挤出来的，“校尉沈浪，屡破奇案，功勋卓著，特晋为北镇抚司西城百户，即刻上任，钦此！”
话音未落，全场哗然！
沈浪在一众或嫉妒、或敬畏、或不屑的复杂目光中，缓步上前。
他没有去看陆谦那张比死了亲爹还难看的脸，只是平静地接过那套崭新的飞鱼服，以及一枚入手冰凉、镌刻着“百户沈浪”四个篆字的银质腰牌。
他环视全场，目光所及之处，无人敢与之对视。
昨日还与他称兄道弟的同僚，此刻已纷纷低下头，不敢直视。
曾经的上司，如今也只能站在高台之上，眼睁睁看着他平步青云。
这种身份地位的实质性跃迁，带来的是权柄在握的真实感。
沈浪用手指轻轻摩挲着冰冷的银质腰牌，内心波澜不惊。
这，只是开始。
……
西城百户所，坐落于一条不起眼的巷子深处，院子里弥漫着一股陈腐与懒散混合的独特气息。
当沈浪推门而入时，院内十几个锦衣卫老校尉正三三两两地聚在一起，有的在擦拭绣春刀，有的在斗蛐蛐，站姿懒散，眼神轻慢，浑身上下都透着一股“天高皇帝远”的老油条气质。
见到新官上任，众人也只是懒洋洋地拱了拱手，连屁股都没挪一下。
为首一个身材魁梧、满脸横肉的总旗，名叫王大龙，皮笑肉不笑地迎了上来：“哟，想必这位就是新上任的沈大人吧？兄弟们早就盼着您来了！”
他嘴上说着盼，那双小眼睛里却全是毫不掩饰的审视与挑衅。
沈浪没有理会他的阴阳怪气，径直走到那张早已积了一层薄灰的主位前，还未坐下，王
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