了三秒，忽然笑了。她知道这是虚张声势，玄厨擂台哪有什么“让人家有椅子坐”的规矩。但她就是喜欢这股劲儿——说白了就是，你来砸我的场子，我不但不跑，还给你搬把凳子，让你坐着挨打。她转身去找桌椅，走到厨房门口，回头问了一句话。
“要不要把招牌擦擦？”
“擦什么？”
“擦擦上面那层灰啊。打架归打架，门面还是要的。”
巴刀鱼低头看了一眼灶台上那口还在冒着金光的锅，锅里映着他的倒影，面容模糊在热气蒸腾中，但那股金色却清晰夺目。
“让她擦吧。”娃娃鱼冷不丁冒出一句，手里捏着一把剥好的蒜，白生生的蒜瓣在案板上排成一排。她抬起那双总是半闭着的眼睛看了看巴刀鱼，“你就不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”
“黄片姜一来，什么妖魔鬼怪全冒出来了。血锈、食魇教、留味坊、三更擂台——跟约好了似的，凑得比你菜单上的菜还齐。”
巴刀鱼没有说话，只是看了一眼门口。黄片姜不知道什么时候已经走出去了，站在巷子口抽烟，背对着餐馆。那个背影在路灯下显得又瘦又长，像一根钉在巷口的桩。
“你是说姜叔是专门来帮我挡这些东西的？”
娃娃鱼没有回答，低下头继续剥蒜。她剥蒜的手指很白，白得有点透明，指尖的皮肤下隐约能看到极细的血丝游走，那是“心弦”天赋过度运转的代价。
夜色很快就沉下来了。
在城市另一边，留味坊的后门悄然打开。一个人影从里面走出来，手里捏着三样东西：一把烧汤的铁锅，锅底铸着扭曲的符文；一把剁骨的斩骨刀，刀柄缠着发黑的麻绳；还有一袋碾碎的料包，粉末细如骨灰、黑如墨汁，散发出一股极淡的腥甜。
那人把东西放进车厢后座，关上车门，朝巷子尽头亮着灯火的方向看了一眼。街上夜风骤起，卷起满地落叶和油腻的塑料袋，风声灌进巷子深处。没有人问他要往哪儿去。
但所有人都知道。他要去的地方，有个人已经把椅子摆好了。