天都筋疲力尽，每一天都面临层出不穷的问题。资金的短缺，人手的不足，旧有习惯的阻力，甚至因为触及某些地方胥吏、豪强利益而带来的暗中刁难……但他挺过来了，或者说，是整个团队，是所有心怀希望的灾民，一起挺过来了。
“水泥”是这一切的基础。这种看似简单的建筑材料，以其易于获取的原料（石灰石、黏土、石膏、铁矿渣等）、相对简单的烧制工艺（虽然初期废品率很高），以及加水搅拌后就能硬化、粘结力强、可塑性好的特性，彻底改变了营建的速度和模式。不再需要等待漫长的木材阴干，不再需要从远方开采笨重的条石，不再需要复杂的榫卯结构。砖块（用新式轮窑烧制，效率也大大提升）加上水泥砂浆，就能快速砌起坚固的墙体；水泥、沙子和碎石混合，就能浇筑出平整坚实的地面和路面；甚至河道堤坝，也用上了水泥浇筑的“混凝土”内核，外面再用巨石加固，其坚固程度远超以往的夯土堤坝。
“以工代赈”是维持秩序、激发活力的关键。李瑾没有简单地发放救济粮，而是将灾民组织起来，按能力分工，参与清墟、筑路、建房、修堤、垦荒、制造砖瓦水泥等劳动，按劳换取“工分”，工分可以兑换粮食、布匹、盐铁等必需品，甚至可以在新城未来的住宅分配、店铺租赁中获得优先权。这既避免了单纯赈济可能滋生的懒惰和依赖，又高效利用了劳动力，加快了重建速度，更让灾民在劳动中重新找到了尊严和希望，将“等靠要”的灾民，转变成了新城的建设者和主人。
新的耕作技术和农具（如李瑾“发明”的曲辕犁简化版、耧车、水车等）的推广，则在恢复农业生产上发挥了奇效。被洪水浸泡过的土地，经过深翻、晾晒、施用新法沤制的农家肥（加入了石灰杀菌），肥力恢复得比预想快。冬小麦的播种虽然比往年稍晚，但长势良好。而新建的水利设施——水泥衬砌的渠道、更高效的水车——确保了即使在今年降水可能偏少的情况下，农田灌溉也能得到保障。
“医院”体系虽然刚刚搭建，但“隔离防疫”、“清洁水源”、“煮沸饮用水”、“焚烧处理秽物”等观念
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