势力，朝廷娴熟地运用“以夷制夷”的古法，扶植其内部反对派或邻近的归顺土司进行告发、牵制，甚至资助其内斗，待其两败俱伤时，再以仲裁者或平定者的身份介入，顺势改流。
滇南某土司地，便是利用其兄弟争位，朝廷支持一方并助其“平定内乱”后，以其地设开化府。
并非所有土司都选择屈服。
万历二十八年夏，黔东南一个以勇悍著称的苗人土司，自恃地处偏远，地形复杂，公然杀害朝廷派去的流官，聚兵抗令。
刘綎得报，立即派遣总兵吴广率精兵进剿。
有了平定播州的经验，明军战术更加明确，不以占领全部险峻山地为目标，而是集中兵力，在归顺的当地小土司带领下，直扑其核心寨堡，利用火炮优势强行攻坚……同时严密封锁其与外界的盐铁贸易。
此次战事虽不及播州之役迅猛，但也仅在三个月内便攻克其主寨，该土司兵败自焚，其地随后被分割并入邻近新设立的流官府县。
而朱翊钧为代表的中枢决策层，对西南改土国策，无条件支持……
经过四年的持续努力，至万历三十年，西南的政治版图已然发生了翻天覆地的变化……
曾经盘根错节、桀骜不驯的大土司势力遭到了毁灭性打击。
以播州杨氏、沐川穆氏为代表的一批顶级土司已成为历史。
黔、滇、川三省交界处的土司聚集区被成功楔入，设立了遵义府、沐州府、平越府、开化府等十余个由流官直接治理的府、州、县。
朝廷的政令、律法、赋税体系开始在这些地区真正落地生根。
当然，改土归流并未能、也不可能在短短四年内彻底根除所有土司。
在一些极其偏远、地形特别复杂的地区中小土司依然存在。
尽管存在残余势力，但此时的西南与四年前已不可同日而语……