贾也悄悄记下关键词，打算次日去查往来账目。
不到两更天，这段“奇谈”就传遍了酒肆坊间，连宫墙里的太监都在打听：“那个替死人签字的大人是谁？”风，已经起来了。
沈嬷嬷悄然回到城南尼庵，没点灯，在院中轻轻放下一只陶瓮。瓮身贴了封条，上面写着“六十九户，一字未删”。
她抬头望夜空，星月都藏了起来，只剩阴云低垂。但她心里清楚，有些光，不必等天赐。三天后，第一批遗属就会抵达。
他们不会带锣鼓，也不会喊冤情，只会静静坐着，手里捧着一盏灯——一盏没有火焰的灯。而现在，她只需等待。
等待那一声，来自地底深处的亡魂回响。第四日的夜，比前三夜更沉更暗。城南尼庵外，六十九户遗属依旧静坐如初。
他们不哭不闹，不吵不喧，每人手里都捧着盏无焰灯——陶土烧制的素灯，里面不燃烛火，只盛一点清水。
清水映着天光地气，竟泛出微弱荧光，仿佛是魂魄自照。沈嬷嬷立在门檐下，披着件洗得发白的灰褐斗篷，目光扫过人群。
那些佝偻的背影、枯瘦的手指、干裂的嘴唇，都刻着岁月的苦难。这里有替丈夫守寡三十年的老妇，有从未见过父亲模样的幼子。
还有兄弟三人同赴边关、唯余一人归乡，却终身不敢提及往事的老卒。他们来自北境七州三十六县，跋涉千里而来，只为等一个名字被重新念出。
风穿院墙而过，吹动檐角铜铃，叮当一声，像是在召唤亡灵。忽然，远处传来铁靴踏地的声响，整齐又冷硬——巡防营来了。
十数名兵丁持棍列阵，领头的校尉面色阴鸷，是奉命来清散“聚众惑民”之徒的。他原以为只是一群哭嚎喊冤的妇孺。
可走近了一看，心头猛地一紧——人群后方，十余名老卒端坐不动，穿的是褪色旧式号衣，胸前补丁叠着补丁，腰间横置锈剑。
剑鞘裂口处露出暗红铁心，像是血沁了多年都没干。他们不睁眼，也不言语，只双手捧着灯，脊梁挺得像劲松。
“这是……振武营的制式！”校尉低声惊呼，脚步不由自主停住。旁边一名小兵颤声问：“大人，黑水坡那一战全营覆没，都说尸骨无存，这些
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