“褚卿。”司马衍忽然开口，“你说王司徒为何会有今日之举？”
褚裒躬身：“陛下圣明，自然明白司徒大人的苦心。”
司马衍将玉镇纸放下，站起身走到窗前。
“朕当然明白。王司徒是怕祖昭成了靶子。殷浩、周闵，还有他们背后的江南士族，已经盯上祖昭了。朕若把他捧得太高，那些人便会把他往死里踩。”
他转过身，年轻的面孔上露出与年龄不符的深沉。
“所以朕顺着王司徒的话，把爵位压下了。但朕赏的奴仆、钱帛、美酒，一样都不能少。朕要让那些人知道，祖昭是朕的人。朕现在护着他，将来也要用他。”
褚裒躬身：“陛下圣明。”
司马衍沉默片刻，忽然道：“褚卿，你说祖昭在淝水遇雾，雾遇他而散，这是为何？”
褚裒想了想，郑重道：“此等鬼神之说，臣也无法解释，但祖将军身上，确有常人不能及之处。”
司马衍点了点头，目光望向窗外北方的天际。
“但愿祖昭是上天赐予我大晋的天之骄子。”
数日后，赏赐送至寿春。
祖昭在府门前接旨，谢恩毕，看着满院的奴仆、钱箱、酒坛，神情平静。韩潜站在他身旁，低声道：“陛下这是压了你的爵位，厚了你的赏赐，你不要有怨言。”
祖昭点头：“放心，弟子明白陛下用意。”
“说说看。”
“陛下是在告诉朝中那些人，他要用我，但现在还不是把我推到风口浪尖的时候。赏赐越厚，陛下的心意越明。爵位越缓，我的日子越安稳。”
韩潜看了他一眼，眼中闪过一丝欣慰。
王嫱从府内走出来，指挥芸娘安置奴仆、清点钱帛。她走到那二十坛美酒前，拍开其中一坛的泥封，酒香扑鼻。她转头对祖昭笑道：“这酒，正好用来犒赏韩将军和马将军的部下。”
祖昭看着她，嘴角浮起笑意。
建康城的风云，暂时吹不到寿春。但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。