六月末，寿春将军府。
祖昭的案头一夜之间堆起了七份加急文书。广陵、钟离、临淮、弋阳四郡接连上报，近日辖区内市面上的粮价、盐价、布价齐齐暴涨，有些地方甚至出现了商贾囤积居奇、拒不出售的情况。更棘手的是，多地发生了官民冲突。有百姓在集市上抢粮，被维持秩序的郡兵驱散，双方大打出手，死伤虽不多，民怨却极大。广陵崔洵在文书中写得直白，再这么下去，不用胡人南渡，江淮自己便要先乱起来。
祖昭坐在案前，眉头紧紧锁在一起。
他将七份文书翻来覆去地看，越看越觉得不对劲。四郡相距数百里，物价却几乎在同一时间暴涨，这显然不是天灾，也不是寻常商贾逐利，背后定然有人在操控。
于是他当即唤来赵平，命他派出斥候分赴四郡秘密查