特打断她，目光锐利，“他们留下的只有废墟和警告。苏女士，数据库里可没有记载他们灭亡的具体原因。是因为‘收割者’，还是因为……接触了不该接触的邻居？”
这话让会议室安静了一瞬。
陆明远推了推眼镜，试图缓和：“卡特将军的担忧有道理。但我们也不能因噎废食。信号源在移动，按照当前速度，八到十年后就会进入柯伊伯带。如果我们不回应，它会不会认为这个星系是‘无主之地’或者‘沉默即默许’？主动沟通至少能掌握一些主动权。”
“主动权？”坐在卡特身旁的一位前战略情报局分析师冷笑，“陆总工，您觉得什么样的‘主动权’能抵消技术代差？信号能在七十五个天文单位外被我们接收到，而且根据分析，其发射功率经过如此远距离衰减后仍能被捕捉——您计算过原始发射功率吗？那可能是我们全球聚变电网总的输出功率的成千上万倍！面对这样的存在，我们所谓的‘主动权’就像拿着木棍的原始人商量要不要对航空母舰喊话。”
王胖子挠了挠头：“可咱们也不是原始人啊。咱们有聚变，有曲率引擎理论，有‘第二世界’，还有从‘守望文明’那儿弄来的黑科技……”
“都是婴儿学步。”卡特摇头，语气沉重，“诸位，我比在座大多数人都年长。我经历过冷战尾声，亲眼见过当两个力量不对称的文明相遇时会发生什么——即使那只是地球上的文明。1492年，哥伦布踏上美洲大陆时，他带去的不是问候，是枪炮、病菌与钢铁。而那时候的技术差距，远远小于我们和这个信号源可能存在的差距。”
他调出一组历史数据投影：“根据‘守望文明’数据库的零星记载，银河系中存在过至少十二个被确认为‘因过早接触高阶文明而灭绝或奴役’的案例。其中七个，灭绝前的最后通讯都包含类似‘它们看起来很友好’的描述。”
会议室里弥漫起一股寒意。
“所以我们就永远躲着？”李薇的声音有些激动，“因为害怕，就假装自己不存在？将军，如果我们的祖先因为害怕猛兽而永远不走出洞穴，今天我们还会有聚变能源吗？还会坐在这里讨论星际信号吗？”
“走出洞穴
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