他感到一阵深深的疲惫，不是身体上的，而是精神长时间高度紧绷后的松懈。
与杰西卡在河畔的激烈交锋，在黑鹰俱乐部的冷眼观察，构思和撰写这篇毒辣文章的殚精竭虑，以及安排送信渠道的算计……这一切，都消耗着他巨大的心力。
他转身回到里间的卧室，和衣躺在了那张宽大舒适的床上。他甚至没有力气脱掉外套和鞋子，几乎是脑袋沾到枕头，意识就迅速沉入了黑暗
这一觉睡得并不踏实。梦里光怪陆离，一会儿是特奥多琳德在葡萄园顶羞愤泛红的脸，一会儿是杰西卡在河边锐利如刀的目光，一会儿是宰相艾森巴赫送来了一封措辞得当却暗藏杀机的信，一会儿又是沙龙里军官与文官面红耳赤的争吵……
最后，所有画面都扭曲、混合，变成了一辆涂着三色旗、造型怪诞的钢铁怪物，轰鸣着碾过铁丝网和堑壕，炮口指向柏林，而炮塔上，隐约有一个留着小胡子的眼熟男人在疯狂大笑……
克劳德猛地惊醒，额头上沁出了一层细密的冷汗。窗外正好可以看到夕阳，阳光透过窗户，在室内投下长长的阴影
他坐起身，揉了揉有些发胀的太阳穴，梦中的荒诞与不安还残留着些许余悸。但他很快将其驱散。梦只是潜意识的映射，现实才是需要面对的战场。
他起身，用冷水洗了把脸，仔细整理了一下衣着和头发。然后，他叫了一辆马车再次融入了柏林傍晚渐起的人流中。
他要去验收成果。地点，他选择了选帝侯大街上另一家颇有名气的咖啡馆维也纳咖啡馆。
这里以文化气息浓厚、顾客多为学者、作家、艺术家、高级公务员和他们的家眷闻名，氛围比黑鹰俱乐部轻松，比科赫咖啡馆更雅致，是柏林知识界和开明中上层人士偏爱的社交场所。这里的舆论反应，或许更能代表理性、中立阶层对那篇文章的初步消化。
夕阳的余晖将选帝侯大街的建筑染成一片暖金色。克劳德推开维也纳咖啡馆的玻璃门，门上的铜铃发出清脆的响声。
深色的木质装潢，舒适的高背椅，墙壁上挂着风景画和文人肖像，客人们三三两两地坐着，或低声交谈，或安静阅读，气氛确实比黑鹰舒缓得多。
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