颜色已经发暗。
谢怀忱也策马过来，接过那片布对着光看了一眼，然后把布片翻过来，内侧的接缝处有一道针脚，走线细密匀称，用的是双股白线回针缝法。
“是婉凝的衣裳。”谢怀忱拿着布片，在他指间皱成一团，“她大概故意让衣角在崖壁上挂了一下，留了记号。”
霍长山凑过来又看了一眼布片的颜色，青灰色，的确是沈婉凝那天穿过的那件外袍的料子。
“这丫头太精了，被绑着还能留记号。”他翻身上马，朝后一扬手臂，“加快速度！沈大夫给咱们留着路标呢，沿着这一路找下去，她肯定隔一段就留一个。”
八骑重新启动，这一回速度比先前又提了一成。
马蹄踩在碎石上溅起的石子噼啪打在后面的马身上，马匹被打得直甩耳朵，但没有一匹放慢。谢怀忱把布片塞进腰带，挨着那枚银簪并排贴着，布片粗糙的边缘硌在簪身上，发出极轻微的沙沙声响。
又跑了小半个时辰，前方地形忽然开阔起来。
碎石滩在这里到了尽头，取而代之的是一道宽阔的干涸河道，河床足有几十丈宽，底部铺着厚厚一层细软的沙土，两岸的坡壁陡直，像被刀削过一样。
霍长山在最前面勒住马，低头俯视着脚下的古河床。河道里空荡荡的，只有几丛耐旱的灌木稀稀拉拉地长在沙地上，风从河道里穿过去卷起一蓬细沙，在低处打着旋。