很快，像是心里某根一直绷着的弦忽然松了："那以后买粮食就不用怕被奸商抬价了？"
"应该不用了。"刘老四又吸了一口烟，"朝廷说了，民间商贾卖的东西，价钱不能超过国营店铺的价钱。超过了，被举报查实了，也要抄家灭族。"
"你想想，那些粮商还敢卖高价吗？谁敢拿全家老小的命去赌？"
二牛没有再说话，他蹲在那里，手里的烟杆没有点，就那么攥着，像是攥着一件很重要又不知道该怎么用的东西。
他想起去年冬天的事情，那时候大雪封了路，镇上的粮铺把米价从每斗六十文涨到了一百二十文，翻了一倍。
他家里那几张嘴等着吃饭，他咬着牙去买了两斗，花了两百四十文，回来的路上手都在抖。
他媳妇问他花了多少钱，他说了，她没说话，只是把米倒进缸里的时候，动作比平时轻了很多，像是在对待什么珍贵的东西。
从那以后，他每次去买粮都要在铺子门口站一会儿，先看看今天挂出来的价钱，然后再决定买多少。
如果贵了，就少买一些；如果实在买不起，就去村东头的二叔家借一点，等来年收了粮食再还。
他不知道朝廷这个"国营店铺"什么时候能开到他这个村子附近，但他知道一件事——如果真的有这样的铺子，以后买米就不用再站在铺子门口犹豫了。
消息继续往南传，十月初的时候，浙江严州府的一个山村也收到了消息。
这个村子在山沟里，进出只有一条窄窄的山路，平日里几乎与世隔绝。
村里人买盐买布要走上大半天的山路到镇上去，来回就是一整天。
村子里没有茶馆，没有铺子，唯一能算得上"消息集散地"的地方，是村口那间小小的土地庙。
土地庙里供着一尊泥塑的土地公，香火不算旺，但逢年过节总有人来上几炷香。
十月初三那天傍晚，村里一个姓郑的年轻人从镇上回来，带回来一份抄录的告示。
告示是从镇上的县衙门口抄回来的，抄得很潦草，有些字还缺了笔画，但大意还在。
他把告示
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