韶已经重新跪了下去。他的膝盖在触到红毡的那一瞬间，整个人像是被抽走了一切支撑的东西。
他方才还抱着一丝希望，以为六部尚书的进言、那些士子的附和，能够保住衍圣公的爵位。
但此刻他看着那些抱着《论语》一个接一个坠落的身影，他知道——完了。
“咚——”又一声沉闷的响。
“咚——”紧接着又是一声。
那些声响像是有人在一下一下地敲着一面已经裂了缝的鼓。每一声都落在同一个地方，不偏不倚，正好敲在孔家数百年根基的正中心。
朱厚照猛地回过神来。
他的双手攥着扶手，指节泛白。
他的目光从那些散落在青砖地面上的身影上扫过，然后猛地开口，声音又急又沉：“拦住他们——！”
他的声音在广场上空回荡，带着一种他平日很少流露出来的急促。
刘瑾第一个动了，他从高台边缘猛地冲下台阶，靴子踩在青砖地面上发出急促的声响：“住手！拦住他们！”
锦衣卫也动了，牟斌从高台下方猛地冲上前去，他一把抓住一个正要往高台边缘走的曲阜百姓的胳膊，那人是个五十多岁的妇人，被她猛力拽住，挣了一下没有挣开。
牟斌的声音又急又沉：“不要再跳了！”
那个妇人被他拽住，挣扎了两下，然后忽然蹲了下去，抱着膝盖，放声大哭。
京城广场上，那些锦衣卫也纷纷冲上前去，将剩下的曲阜百姓一个个拦下来。
有的在挣扎，有的在哭喊，有的瘫坐在地上，有的被人架着胳膊往回拉。
那些身影在广场上散乱地分布着，像是被风吹散的落叶，好不容易聚拢了一些，又被新的风搅散了。
而那些已经跳下去的人——他们的身影静静地躺在地上，有的蜷缩着，有的仰面朝天，有的侧卧着。
他们手里的《论语》书页散落在他们身边，有的已经被风吹到了远处，有的还攥在他们手里。
那些书页在日光下泛着苍白的颜色，上面的字迹有的已经模糊了，但“论语”两个字依然清晰。