下去，他的动作比焦芳略慢一些，但同样沉重。
他的声音比焦芳更稳，但那种稳是一种用力压出来的稳，像是用最后的力气把每一个字从胸腔里推出来：“臣亦万万没有此等心思！臣身为户部尚书，掌天下钱粮赋税，若视百姓为蝼蚁，何以安天下？”
“臣方才进言，只望朝廷法外开恩，给孔家留一线生机，绝非不恤民情！”
张昇跪在焦芳和王鏊旁边，他的额头触到地面的时候，他的声音带着一丝几乎是难以抑制的颤抖。
那是恐惧，也是意识到自己方才那些话正在被彻底推翻的仓皇。
“陛下！臣掌礼部，主祭祀、科举、礼仪，深知天下之根本在于万民。臣若视百姓为蝼蚁，不配为礼部尚书！臣方才进言，只是——只是——”
他的声音停了一下，像是在寻找一条可以让自己脱身的缝隙，但那条缝隙并不存在。
他只能把最后那句话说出来，声音比方才更低，更像是说给自己听的：“只是臣愚钝，未能思及曲阜百姓之痛。”
屠勋也跪了下去，他的声音比前面几位更低，带着刑部官员特有的那种沉：“陛下，臣在刑部多年，审过无数案件，深知民怨积累之害。”
“臣方才进言，是念及孔家乃千年望族，恐骤然废除会引起朝野震动——臣万万没有视百姓为蝼蚁之心！”
许进、曾鉴紧跟着跪下去，一个接一个，像是被同一根看不见的线牵着，线的那一头握在正中间那座高台上那个明黄色身影的手里。
六部尚书的后面，那些御史们、给事中们、各寺各监的官员们也纷纷跪了下去，大红色的官服在广场上铺成一片，远远望去，像是一层被风吹皱的、暗红色的潮水。
膝盖砸在青砖地面上的声音此起彼伏，有人跪得急，膝盖磕得闷响；有人跪得慢，像是一个已经预知到这个结果的人在用最后的体面来完成这个动作。
他们跪下去的时候，没有一个人抬头，没有一个人敢直视高台上那个身影。
而高台下那些方才为孔家求情的士子们，反应各不相同。
有的士子也跟着跪了下去，他们的膝盖弯得很快，像是被那股无形的压力推着往地上倒。
有的士子站在原地，低着
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