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华北塞北产区是国产优质军马的最大产地，察哈尔、绥远、热河的西口马体型适中、耐力出众，张家口更是全国最大的骡马集散地。但同样也有临近前线的不足，一但东北守不住，这里同样面临着日军的威胁。
抗战全面爆发后国统区唯一能指望的只有西北产区，甘肃河曲马和青海蒙古马是国军炮兵挽马的最后支柱，那里远离前线，但是现在那里南京的掌控力度很低，是诸马的地盘。
而且这些传统蒙古马种的挽力上限跟日军改良马差距太大，只靠土种改良远远追不上战争消耗的速度。
还有一个选择，华北大骡子。
骡子是马和驴的杂交后代，天然不育，但集中了双亲的优势，比马耐粗饲，比驴力气大，吃得少干得多，走山路稳当，听见炮声不惊。
华北民间几百年来有成熟的“养驴配马”传统，父本选用德州驴或关中驴，肩高能到一百四十厘米，体重三百公斤，骨骼粗壮挽力强劲；母本选用蒙古马或华北平原本地母马，肩高不低于一百二十五厘米，骨盆宽大有利于产驹。
这样配出来的马骡体型壮硕，顶级个体的肩高能超过一百四十五厘米，体重四百公斤以上，持续挽力六十到七十公斤，驮载负重上限可达近九十公斤，两头骡子就能牵引一门博福斯七十五毫米山炮，是当时国产畜力中唯一能勉强匹配西式山野炮机动需求的品种。
早在北洋奉系时期就在通辽等军牧场设过专门的骡繁育组，巅峰年产能可达数千头。顾长柏的计划是把这个体系升级扩编，在山东河北交界地带整合民间配种站，由政府补贴种公驴的饲养和配种费用，骡驹断奶后由军政部统一收购调教，优先分配给炮兵和辎重部队。
“一头大骡子从小养到大成本不低，但它能服役十几年，吃得比马少三分之一，干得比马多一倍。”顾长柏说，“敬之兄，你想想看，二百万投下去可以买到很多骡子，替换掉那些拉不动炮的土马，等于让咱们现有的炮兵火力增加了好多。这笔账，划得来。”
何应钦拿起那份批复文件又看了一遍，叹了口气：“但愿吧。”
计划是好的，可是能落实多少呢？
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