未来可能更加凶险的争斗中活下去的唯一希望。
郑氏则成了他最坚定的支持者和守护者。她几乎包办了林墨所有的饮食起居，煎药、喂食、擦身、换药，无微不至。她将徐大夫开的药方，与自己偶尔从陈老先生那里听来的、关于调理虚寒体质的食补方子结合，变着花样地为林墨准备既滋补又易消化的药膳。她甚至偷偷尝试着，在熬药或准备药膳时，将自身那缕微弱的金凤之气，以最柔和的方式，缓缓渡入汤水之中——她不知道这有没有用，但她记得，当初林墨重伤垂死时，她的凤气似乎能为他吊住一线生机。
除了照料林墨，郑氏也未曾放松对外界的警惕与自身的准备。四名护院被她安排得井井有条，两人一组，日夜轮班，时刻警惕着宅院四周。孙有福帮忙物色的两个懂些粗浅拳脚、手脚麻利、口风也紧的婆子（一个姓吴，一个姓钱），也已进府，负责一些浆洗、打扫和厨房的活计，让郑氏能更专注于照顾林墨。宅院的门窗，在赵铁柱的主持下，用新买的松木和铁料进行了加固，一些不起眼的角落，还设置了简易的预警机关。
“金缕阁”那边，废墟已清理大半。郑氏去看了几次，心中虽痛，却也渐渐有了计较。她让张福找来了原先“金缕阁”的房契地契（幸运地未被烧毁），又暗中与孙有福、王守业商议，准备等风头再过去些，便以“亲戚”或“合伙”的名义，重新盘下一处小些的铺面，先将“金缕阁”的招牌重新挂起来，哪怕生意一时做不大，也是个立足和观察外界的窗口。陈寡妇和小莲，她也托人带了话和一笔安家费，让她们暂且回家，若日后重开，再请她们回来。
外界关于“林先生”的种种传闻，在专案组调查放缓、白云观沉寂后，也渐渐淡去。偶尔还有好奇或别有用心之人打听，都被郑氏以“表兄病重垂危、恐不久于人世”为由，挡了回去。加上孙、王二人暗中使力，城中大多数人都相信，那位神秘的“林先生”，即便没死在城隍庙，也只剩一口气了，不足为虑。
方通判和周县尉，在专案组主导调查后，与梧桐巷的接触也少了许多。只在“漕粮弊案”初步了结、虚执事死讯传来后，周
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