出发，你在家看好院子，照顾好小虎。”
赵大虎点了点头：“先生放心，家里有我。”
张不言转身走向棚子，在干草堆上躺下来，拉过被子盖在身上。夜风吹过棚子，凉飕飕的，带着槐树枝丫的沙沙声和远处田野里虫鸣的声音。他把手伸进衣袋，摸到那颗玻璃珠，摸到那个打火机，摸到那张快递单。他在心里把明天要做的事过了一遍——早起，吃饭，上马车，赶路，傍晚到府城，找客栈住下，第二天去贡院熟悉考场，第三天考试。他想了很久，想着想着，声音越来越小，越来越慢，然后彻底消失了。他睡着了。
第二天天没亮，张不言就起来了。他穿了一身新衣裳——不是官袍，是青色的长衫，料子一般，但很干净，没有褶皱。他把头发梳得整整齐齐，用木簪别住，在铜镜前照了照。镜子里的人，比他刚穿越的时候瘦了一些，黑了一些，但精神头好多了。眼睛里有光，不是那种被生活压榨得只剩疲惫的光，而是一种知道自己要做什么、并且正在做的光。
赵大虎赶着马车在院门口等。车是周明远借的，青布马车，虽然旧，但很干净。车里铺了厚厚的褥子，坐着不颠。车斗里放着张不言的书箱和行李，还有一个食盒，是周氏准备的，里面有干粮、咸菜、鸡蛋，还有一壶热水。
小虎站在院门口，手里攥着那颗绿色的玻璃珠，仰着脸看着张不言。他本来想把珠子借给先生带去考试，但先生没要，说“你帮我保管，等我回来还我”。他用力地点了点头，把珠子塞进衣服里面的小口袋里，拍了拍，确认不会掉出来。
“先生，你一定要考中啊。”
张不言弯腰摸了摸他的脑袋：“考不中也回来。”
小虎摇头：“不，你一定中。你是文曲星。”
张不言笑了笑，没有解释，上了马车。赵大虎坐在车夫旁边，缰绳一抖，马车动了。车轮碾过青石板路面，发出咕噜咕噜的声响。张不言掀开车帘，看着院子越来越远，看着小虎站在门口朝他挥手，看着周氏站在槐树下抹眼泪。他放下车帘，靠在车壁上，从衣袋里掏出那颗玻璃珠——不是小虎那颗，是他自己的，从三轮车里拿出来的，蓝色的，像一滴凝固的海水。他
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