“鸡蛋是你家母鸡下的，我付了钱，这就不算受贿。”
海瑞嘴角动了一下，那大概算是个笑。
人群里有人笑出了声，但笑着笑着就哭了。
海瑞往前走了两步，人群自动让出一条窄道来。
他走到当中，停下脚步，转过身，面对着这些人。
然后他弯下腰，深深地鞠了一躬。
没有人说话。
海瑞直起身，目光扫过这些脸。
有黝黑粗糙的，有皱纹深刻的，有年轻稚嫩的，每一张脸上都挂着泪。
“我在辽东这大半年，查了些账，办了些事。”
海瑞的声音平平的，跟平时说话没什么两样。“但我走了之后，辽东的事，还得靠你们自己盯着。”
他顿了一下。
“以后有任何冤屈，不管是占田、吃饷、栽赃，还是别的什么事，写信给我。我叫海瑞，在京师，信送到就行。只要有理有据，我一定管。”
人群里一个妇人哭出了声，拉着身边的孩子跪了下去。
这一跪，像倒了一片麦子似的，哗啦啦跪倒了一大片。
海瑞皱了下眉，快步上前去扶最前面那个老汉。
“都起来，别跪。”
没人起。
海瑞站在那里，被跪着的人群围在中间，风从东边吹过来，把他那件旧棉袍的下摆吹得翻了起来。
他没再说话，又鞠了一躬，转身走了。
两个随从赶紧跟上，牵着瘦马，箱子在马背上颠了几下。
人群里有人站起来，追了几步，又停住了。
一个头发花白的老军户扯着嗓子喊了一句：“海大人，您保重！”
这句话像开了个口子，喊声此起彼伏。
“海大人保重！”
“海大人一路平安！”
海瑞没有回头。
他走得不快，背影在晨光里拉得很长，布包背在身上，瘦马跟在后面，两个随从一左一右。
从辽阳城东门到官道上，不过三百步路，他走了小半柱香的时间。
身后的哭声和喊声，过了很久才渐渐听不见了。
官道拐角处有座土地庙，墙皮脱了大半。
海瑞走到庙前头停了一下，从怀里掏出那两枚鸡蛋，在庙墙上磕了磕，剥开壳，一口咬了半个。
蛋黄有点噎嗓子。
随从递过水囊，海瑞接过来灌了一口，把剩下的半个鸡蛋
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