汉子嘿嘿一笑：“叫我二牛就行。咱们原先都是西北行伍出身，祖辈跟着老伯爷打过仗的。如今全仰仗老爷和小姐讨口饭吃。爷们儿心里都记着好呢。”
鞭子一扬，骡车又快了些。
春儿听着“西北行伍出身”这句，心里忽然动了一下。
她想起凤雀说过的大漠。想起干爹让她读过的那些书。铁甲、月光、征人。
那些从前只是字的东西，这会儿好像活了一点。
她出了一手汗，可心里反倒安定了些。
帷帐的布帘被风扬起来。大片的树林、绿油油的田野，从那一角缝隙里忽隐忽现。
风灌进来，热的，带来一股陌生又似曾相识的味道。
是青草被晒过的气息、泥土被翻开的腥，是若有若无的炊烟，远远地飘过来，又散了。
官道笔直地伸着，伸到远处的青色丘陵脚下。
春儿盯着那条路，看它一点一点变细，一点一点被田野吃掉。
心里有一块地方，沉甸甸地往下坠。
那是此行的目的，带着血腥气，担着回不去的风险。
可另一角，却不合时宜地轻起来。像有什么东西从水底往上浮，压一下，又浮起来。
她说不清那是什么。
也许是二牛大哥憨厚的笑、也许是这风太软、也许……
她忽然想起进宝的脸。
那晚，自己跪在他面前。
那张脸是冷的白的，没什么表情。可最后，他摸摸她的头，那冷里化开一些，像冰上裂了一道缝，露出底下深沉的水。
她不知道那水有多深，可她还是想让那一汪水静静待着，再不要起波澜。
这念头一冒出来，心口就跳了一下。
她把手按在胸口。
窗外的原野还在涌进来，涌进来，又退回去。
宫外的地方，真大啊。
风又灌进来，热乎乎的，带着青草的味道。
她深吸了一口。
————
入夜，京郊西山脚下。
一座青瓦白墙的院落静静立着，像一尊睡着了的兽。白天搬东西的热闹早散了，只剩灯火亮着。
一队铁甲护卫把宅子围得水泄不通。两步一个火把，正细细查看四周的树丛边角。火光一跳一跳，把那些人的影子拉得又长又歪。
五里外，一处窄隘口。
二牛领着二十多个汉子，
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