但他在庙后的一片空地上，发现了几处被踩踏过的痕迹——那里的落叶被踩得凹陷下去，露出底下的泥土，像是有人在最近一段时间内多次经过这里。
他蹲下来，仔细查看了那些脚印的纹路——鞋底的纹路粗而深，是那种厚底皮靴的痕迹，不是普通猎户穿的布鞋或草鞋。他顺着那些脚印的方向看去，发现它们通往庙后山坡上的一条小路，小路隐没在松林深处，看起来很少有人走。
沈江离站起身来，沿着那条小路向上走去。小路蜿蜒曲折，越往上走，松林越密，光线也越暗。他走了大约两刻钟，小路在一处陡峭的岩壁前断了。
岩壁上爬满了藤蔓和苔藓，看起来没有任何异常。但沈江离注意到，岩壁底部有一块石头的位置不太自然——它比周围的石头干净一些，像是被人经常搬动过。他蹲下来，伸手推了推那块石头。石头微微松动了一下，他加大力气，将石头推开——石头后面露出一个黑漆漆的洞口，刚好能容一个人侧身钻进去。
沈江离没有犹豫，侧身钻入洞口，沿着一条狭窄的通道向前摸索着走了大约十几步，通道忽然变得开阔起来。他直起身来，发现自己站在一个天然形成的岩洞中，洞顶很高，隐约能看到钟乳石垂挂下来的轮廓。