“爹，明儿咱们去一趟赵家洼，跟大姐夫他们商量种西瓜的事。”丁冬九站起来，拍了拍手上的土，“种子来了不容易，郭掌柜从云岩寺那边弄来的那些一共一斤多，我用水漂过了，瘪的都挑出去了。”
丁传根点了点头：“种庄稼不是小事，不敢胡来。可你那些门道我看了，靠谱，不瞎闹。”
第二天一早，马德胜赶着牛车来了。丁冬九和丁传根上了车，满仓和娟子早就等在赵家洼那边的村口了，看见牛车过来，从路边站起来，拍了拍屁股上的土，迎上来。满仓穿着一件半旧的蓝布褂子，肩上搭着一条毛巾，跟去年比，他胖了一圈，脸色红润了不少。娟子站在他旁边，穿着一件洗得发白的碎花布衫，头发在脑后扎了个辫子，人看着利利索索的。
大姐丁招娣家的新房子立在自家地边上，白墙青瓦，在村里格外显眼。院子里收拾得干干净净的，墙根底下晒着一排腌菜坛子，坛口盖着稻草编的盖子。墙角堆着几筐沤好的蚯蚓粪，散发着湿润的泥土气味，黑乎乎的，松散细腻，没什么怪味。大姐夫正蹲在院子里修理一把锄头，锄把松了，他在用楔子重新铆紧，听见牛车动静，放下锄头站起身来，在裤子上拍了拍手上的灰，迎了上来。
“姨夫，冬九来了？快进屋坐。”当地人把岳丈叫姨夫，大姐夫喊得自然又亲切。
丁招娣从灶房探出头来，两只手在围裙上擦了又擦，嘴里说着“来了来了”，又回头朝灶房里喊了一声：“娟子，给你姨夫和舅舅倒茶！”
几个人在堂屋里坐下。丁招娣端了一壶热茶上来，茶汤不算多好，可滚烫滚烫的，喝着身上暖和。她又端了一碟炒花生，放在桌子中间，招呼着让大伙儿剥着吃。
丁冬九把那包西瓜种子放在桌上，解开布包，露出里面一粒粒饱满的瓜子——深褐色，扁平，边缘微微凸起，在透过窗纸的光线下泛着油润的光。大姐夫凑近了看了看，伸出两个指头拈起一粒，放在掌心里端详了半天，翻过来调过去地看，有些不确定地问了一句：“这东西……真能长出瓜来？”
“能。”丁冬九说，“云岩寺的和尚种过，说是西域那边传进来的种子，结的瓜个
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