“父亲，”苏乔适时开口，“女儿以为，当务之急是配合长公主府的调查，查清药物来源。妹妹受了惊吓，又起了疹子，需好生休养。至于外间传言……清者自清，待真相大白，谣言自会平息。”
苏文翰看着女儿，眼中闪过一丝讶异。
从前那个娇憨天真、遇事只会哭的乔儿，何时变得如此沉稳冷静？条理清晰，不卑不亢，既澄清了自己，又给了二房台阶下，还将问题引向了该去的方向。
“你说得对，”苏文翰点头，“此事就按你说的办。二弟妹，你先回去照顾婉姐儿，让她好生休养，莫要再出门。待长公主府调查结果出来，我们再议。”
王氏咬了咬牙，狠狠瞪了苏乔一眼，起身拂袖而去。
正厅里安静下来。烛火噼啪轻响，檀香的烟雾袅袅上升，在空气中画出曲折的轨迹。窗外传来更夫打更的声音，梆梆梆，三更天了。
柳氏起身走到苏乔身边，握住她的手：“乔儿，今日吓着了吧？”
苏乔摇摇头：“女儿没事。只是担心妹妹……”
“她自作自受，”苏文翰沉声道，随即又叹了口气，“罢了，此事我会处理。乔儿，你先回去歇息。”
“是，父亲。”
苏乔行礼告退，走出正厅。秋夜的凉风扑面而来，带着庭院里桂花的残香。她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她精神一振。
青黛提着灯笼等在廊下，见苏乔出来，连忙上前：“小姐。”
“回去吧。”
主仆二人沿着回廊往西院走去。灯笼的光晕在青石路上投下一圈昏黄，两侧的树木在夜风中沙沙作响，影子在地上摇曳，像蛰伏的兽。远处传来几声犬吠，更显夜静。
回到西院，苏乔刚换下衣裳，便有丫鬟来报：“大小姐，老太爷请您去书房一趟。”
苏乔动作一顿。
祖父果然知道了。
她重新整理好衣裳，对青黛道：“你留在这里，我去去就回。”
“是。”
苏烈书房位于镇国公府东侧，独立成院，环境清幽。苏乔穿过月洞门，便见书房窗棂透出暖黄的光。她走到门前，轻轻叩响。
“进来。”
苏乔推门而入。
书房里弥漫着墨香和旧书的味道。四壁书架高耸，摆满了兵法典
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