躬身道：“臣明白了。”
“你还没有。”
萧承彻把回文推到案边，指尖落在“已无再行检送之必要”一行。
“检不检送，是下一步。存不存在，是这一问。兵部若认为本处无权调簿，可以待本处真发调簿文时再驳。如今连存否都没有写，驳的是哪一道命？”
兵部主事看着那行字，终于答不出来。
＊ ＊ ＊
回文原件没有留在清案处。
录事先照原纸逐行誊了一份，核关防、亲押和骑缝无误，封作退文留底；原件则连同一张窄窄的退补签，仍交兵部来人带回。
暂调主事问：“是否另写一遍四项格式？”
“不必重抄四项。”萧承彻提起朱笔，“把已答与未答分开；先退最要紧的原本存否，入署年月与移交关防另列未答。”
他没有在“旧案已结”四字上画叉，也没有批后誊本不足为据，只圈住来文中那处被一整段议论绕开的空白，在退补签上写：
所问原本存否，此文未答。照原题补陈，不得以旧谳代卷目现状。
录事又在退文留底旁列明：入署年月、移交关防，原文同样未答，留待续复核格。
兵部主事接过原件时，目光在那行朱字上停了停：“殿下若执意要原收发簿，兵部须请尚书会议。”
“等本处要时，你再请。”
“今日不是要？”
“今日只要一句能落格的话。”
人退出去以后，暂调主事低声道：“殿下将原文退回，兵部便不能另换承办人、另换一套说法了。”
“它可以换说法。”萧承彻把朱笔搁下，“但须在自己原来的亲押旁边换。”
午后，刑部回文送到，只确认旧案详覆司当前不持会审引录底与校记；旧交割册尚未核出受领署与交割号，申请次日补复。答案并不好看，萧承彻仍准它按“尚未核出”入格。
未正，兵部补答赶在关门前送回。
仍是原来那名主事落押，原来那张回文后添了一页补纸。第一行终于没有再谈旧案如何定结：
“最初报文原本，于本部现存卷目未见。”
下方另列两项。现持后誊本
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