苏秉承独自坐在商务座车厢靠窗的位置上，
面前的折叠桌板上摊着一份汉东省的省情资料，
旁边放着一杯已经凉了的速溶咖啡。
车厢里乘客不多，稀稀落落坐着三四个人，都各自低着头看手机或者闭目养神。
他抬手看了看表
下午三点二十分。
三个小时前他从汉州站出发，再过二十来分钟，就要抵达京州了。
三个多小时，横穿两个大省，从华中腹地的九省通衢，到长三角的经济重镇。
这速度在三十年前是想都不敢想的事情。
苏秉承合上资料，靠在椅背上，目光投向窗外。
夕阳的光芒洒在远处那条依稀可见的大河上，
水面泛着粼粼的碎金。他知道那是汉江，汉东的母亲河。
二十九年前，他也是沿着这条河的方向，坐着一列绿皮火车去往汉州求学。
那一年他十五岁，是岩台市唯一考到江北汉州大学的学生。
一九八五年，八月末。
岩台县的火车站是那种老式的县城小站，候车室只有一间教室那么大，
墙上挂着斑驳的时刻表，窗口卖票的大姐嗑着瓜子，
用不耐烦的语气催促他把录取通知书递进去买学生票。
他提着一只灰色的蛇皮编织袋鼓鼓囊囊，
里面装满了母亲塞进去的东西：
自家腌的萝卜干、用旧报纸包了一层又一层的煮鸡蛋、
一床洗得干干净净的棉被，还有几本他在县中图书馆借来的旧书。
他肩上还挎了一只黄绿色的仿军挎包。
包里装着录取通知书和八十块钱，外加二十斤全国粮票。
那年头，没有直达的火车。
彼时的宁西铁路还远远没有修通
从汉东去汉州，对于一个穷学生来说，只有两条主流路线可以走。
第一条路线：京州到沪市，然后绕行沪昆线，经南昌抵达汉州。
这条线路是当时长途普速列车最常走的路线，
理论上能保证有车坐，不用中途换乘。
但对于一个挤硬座的学生来说，这二十多个小时的旅程是货真价实的煎熬。
苏秉承记得自己那年在京州站上车，买的是没有座号的站票，
票价九块四毛钱。
车厢里人挤人、人摞人，过道里蹲满了民工和返乡的知青，
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