沈伯安走后第三天,叶辰把铜牌从抽屉里翻了出来。
那几天他一直在忙保安部的季度考核,铜牌的事搁在脑后。
这天晚上江若曦加班没回来,他一个人吃完饭,坐在书房里没事干,便把那枚铜牌拿出来仔细端详。
牌不大,巴掌见方,铜面磨得发亮,边角却有些发黑,像是被人摸过很多年。
“合”字刻在正中,笔画粗壮有力,一看就是老工匠的手艺。
叶辰翻来覆去看了几遍,忽然发现铜牌的边缘有一道极细的缝。
他以为是年代久了开裂的,可对着灯照了照,那道缝直而且均匀,不像天然裂纹。
他用指尖沿着缝轻轻抠了一圈,没抠动。
又试了几次,发现缝旁边有一个极小的凹点,像被什么东西硌过。
叶辰去厨房拿了根牙签,对准那个凹点轻轻一顶。
咔哒一声,铜牌从中间裂成了两半。
里面是空的。
两边合起来,正好容下一张折得极小的纸片。
纸片已经泛黄发脆,叶辰用镊子把它慢慢展开,放在台灯下。
纸上是蝇头小楷,字迹工整,纸头写着“合记药铺合股约”几个字。
往下看,是一份民国时期的合伙契约,写的正是安和堂和药王谷当年合开药铺的条款。
可叶辰越看越觉得不对,因为契约里夹着一行写在边上的小字,字迹跟正文字体不同,潦草很多,像是后来加上去的。
那行小字写的是:“沈氏守铺,叶氏守方,方在人在,方失铺亡,若两姓重逢,合牌为证,可开总册。”
叶辰把这张纸翻来覆去看了三遍,确认没漏掉什么。
他把纸片小心地夹进一本厚书里,拿着两半铜牌去了药庐。
苏清寒正在灯下翻那卷旧书,见叶辰进来,抬了下头。
叶辰把铜牌和纸片放在她面前,说了来龙去脉。
苏清寒放下书,先把纸片看了一遍,又把两半铜牌拿起来对了对,然后从自己的药箱里取出一只极小的银钥匙。
“什么总册?”叶辰问。
苏清寒把钥匙插进铜牌合缝处的一个暗孔里,轻轻一转。
两半铜牌“啪”
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