让你畏畏缩缩，要叫人看着怜惜，却不能叫人看着小家子气，明白吗？”
阿芙垂着眼，声音平稳：“奴婢明白。”
方嬷嬷看了她一眼，似乎并不满意。
她最不喜欢阿芙这种人。
分明生得一副柔顺相，低眉垂眼时也瞧不出半分刺，可不知为何，总叫人觉得她骨头里藏着一股不肯折的劲儿。
这样的人，若不早些磨平了，将来必成祸患。
于是，那戒尺便落得更勤了些。
行茶、布菜、研墨、捧衣，连走路时裙摆摆动的幅度，方嬷嬷都能挑出错来。
稍有不慎，那冰冷的戒尺便会毫不留情地落在她的手心、手背、腕骨上，留下一道又一道火辣辣的红痕。
每日卑躬屈膝，言语间处处是陷阱，动辄便是惩戒。
晚膳时，若是恶意拖延，她便只能饿着肚子在抱厦里候着。
好在，这些皮肉之苦比起当初在杂役院差点丢了半条命的时候，倒也能忍受。
阿芙甚至在夜深人静时，忍不住自嘲地想，人果真是适应能力极强的生灵。
曾经以为无法忍受的疼痛屈辱，如今竟也觉得尚可。
只要活着，便总有一日能出去。
她这样告诉自己。
她唯一觉得慰藉的，是那日谢蕴身边的丫鬟悄悄送来的一个木匣子。
那丫鬟临走前朝她眨了眨眼，低声说：“大小姐说了，让姑娘收下，这是头一个月的，往后应当还会更多。”
等人走远后，阿芙才关上门，将木匣子打开。
里面是半闲居第一个月的分成，整整齐齐码着五排银锭。
足足五百两。
银子在灯下泛着冷白的光，沉甸甸的，实在得叫人心安。
她又想起小舅舅离开前，塞给她的那串钥匙和铺子的对牌。
姜秉烛握着她的手时，掌心冷得不像话，可语气却很温和。
他说，那是她母亲留给她的嫁妆，这些铺子就在京中各个繁华的地段，如今既然寻到了她，便该交回她手里。
那串钥匙如今被她用帕子一层一层裹好，藏在妆奁最底下。
她现在，也算是个小富婆了。
若不是被困在这永宁侯府，她如今该过得多么潇洒自在。
半晌，她轻
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