劳作留下的健康麦色。头发剪得很短，额角有道浅浅的旧疤，像一道被岁月漂淡的闪电。他没变胖，也没变瘦，只是眼角多了几道细纹，很深，像犁沟，盛着光，也盛着风霜。
他手里拎着一只竹编小筐，里面躺着几枚青皮核桃，几穗刚掐下来的紫苏，还有一小把野薄荷，叶子鲜绿欲滴。
我们之间，隔着二十三年的光阴，隔着两场婚姻，隔着七次春节的缺席，隔着无数封未曾寄出的信，隔着我埋在槐树下的那张纸条，也隔着此刻脚下这寸被太阳晒得微烫的土地。
他没走近，我也没起身。
风拂过麦浪，沙沙声如潮水涨落。
“你……回来了。”他说。声音比记忆里低沉，沙哑，像被粗陶罐盛过多年的井水，凉，沉，有回响。
我点点头，喉头发紧，一个字也吐不出来。
他目光落在我蹲着的姿势上，又缓缓移向我脚边那串脚印，停顿两秒，才抬眼，望进我眼里：“我早上来过。看见你站在院门口，没敢叫。”
我这才发觉，自己一直攥着左手手腕——那里，戴着一只银镯，素面无纹，内圈刻着极细的两个字：砚安。是我十九岁生日，他托人从县城捎回来的。银已氧化发暗，字迹却愈发清晰，像一道不肯愈合的旧印。
“你……怎么知道我回来了？”我终于开口，声音干涩，像久未启封的陶瓮。
他垂眸，看着自己沾着泥点的布鞋尖：“村口小卖部老赵说的。他还说……你昨儿个下午，去坟地了。”
我的心跳漏了一拍。
是的。昨下午，我去了。不是去看周老师的墓——他在县城公墓。我是去了后山坳那片荒坡，那里埋着陈砚的娘。她死于一场高烧，那年陈砚十七，我十四。她临终前攥着我的手，枯瘦的手指冰凉，嘴唇翕动，却只发出气音。陈砚跪在床边，额头抵着床沿，肩膀无声地抖。我站在门边，手里还攥着半块没吃完的玉米饼，饼渣簌簌掉在地上，像一场微型的雪。
他娘下葬那天，雨下得极大。棺材抬进山坳时，泥路滑得站不住人。陈砚独自扛着铁锹走在最前，雨水顺着他脖颈流进衣领，他一步一陷，却始终没让棺材沾地。我跟在送葬队伍末尾，浑身湿透，怀
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