世，竟还有太史风骨。”
他说的太史，是春秋时期齐国的太史一家。当时奸臣崔杼杀了齐庄公，担心在后世留下恶名，于是将专管记载史事的太史伯找来，拔剑命他写下“国君病死”，可是太史伯摊开史册，秉笔直书写了五个大字，便是方才乔鹤年写的“崔杼弑其君”。崔杼自然大怒，杀了太史伯。按照当时的传统，史官是兄死弟袭，于是崔杼又找来太史伯的二弟，没想到这个二弟写的也是与哥哥一模一样的五个字，又被杀。崔杼接连杀了太史家的三个人，等到了最小的那个弟弟时，他在三个哥哥的尸体旁面不改色地写下的仍是“崔杼弑其君”！崔杼此时也杀得心摇目眩，又见副太史南史氏抱着竹简匆匆赶来，要接替太史家把这五个字继续写下去，知道这些读书人的心坚如金石不可摧，只得一声长叹，放弃了篡改史书的打算。
这件事明载于《左传》，是尽人皆知的典故，也是读书人奉为圭皋的做人准则。然而知易行难，许主簿真是万万没有料到，眼前这个看似貌不惊人的秀才竟有这样的骨气，不惜放弃功名，也要追随古之大贤。许主簿慢慢坐在窗前书案的椅上，定睛瞧着乔鹤年，心里不知在转着什么念头，一时竟怔住了。
“许大人，你革了我的功名吧。读书人若是不能说真话，要秀才这个虚名做什么！”乔鹤年侧过头去望着窗外，胸膛不住起伏，显见得激动万分。
“好吧，那我可要公事公办了。”许主簿定睛看了他一会儿，见他毫无认错之意，于是拿过胡桃笺，提笔刷刷写了几行字，取出主簿的印盖在上面：“你真的不后悔？”
乔鹤年摇了摇头。
“已然用了印，后悔也晚了。看看吧，这样写如何？”许主簿微微一笑，抖一抖纸，轻轻吹了吹，然后将其递给乔鹤年。
乔鹤年一呆，心想，革我功名的公事文书又何须我过目。他犹犹豫豫地接过一看，立时瞪大了眼，望着许主簿道：“您这、这是……”
“这是行文贵县的曹主簿，请他将你的秀才名籍调入本县。”“我不明白。”
“你当了本县的生员，本官才有权推荐你去应拔贡试。”许主簿缓缓说道。“啊？！”乔鹤年
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