眼见到吴国亡于越。扮演伍子胥的戏子声音悲愤激越，看得人人心神摇荡，难以自抑。
众人本以为演完了，谁知后面还有两场戏，一是“风波亭”，二是“庆功楼”。岳飞父子被斩时，并无唱词，胡弦余音不绝，将一缕冤情叙得如泣如诉；炮打庆功楼，建明功臣眨眼化作飞灰，只有中山王徐达因背疽发作未到，朱元璋立刻命人送去“发物”蒸鹅，徐达一见，从病榻上滚落于地，谢恩后流着泪一口口吃完了蒸鹅，随即服毒自尽。
这戏子是苏紫轩重金延请宫中升平署的名角儿调教出来的，真是演得入木三分，戏台上“徐达”泪流满面，同庆楼上亦是一片唏嘘，鲍超等人看得心酸难忍，俱都双目流泪，哽咽难言。
“唉，功臣、忠臣，最后还不是兔死狗烹。到了功高震主之时，莫须有的罪名也要赐你一根白绫半杯毒酒，谁叫你挟了不赏之功呢？”曾国荃已然看过一遍，此时再看却依然心神摇荡，他相信大哥也绝不会无动于衷。
古平原冷眼旁观，见曾国藩木然不语，端着酒杯的手却在微微发着抖，满席人中，除了曾国荃，便是他最明白苏紫轩的用意，真是其来也渐，其入也深，看样子曾国藩已是心有所感，这可如何是好。
“他奶奶的！”鲍超边看边大碗喝酒，此时已经有了七分醉意，“替朝廷玩命，到头来他却要咱的命，真不是玩意儿！”他蹦起来，随手薅住一个商人的脖领，将他一把拽了起来。
“老子问你，要是湘军打仗，你肯不肯给湘军捐饷！”
那商人冷不防被从座中抓住，见鲍超凶神恶煞一般瞪着大眼，吓得面如土色，结结巴巴语不成声，其余商人都拼命把头低下，唯恐这些惹不起的大爷找上麻烦。
“啪”地一声响，众人悚然抬头，就见一只酒杯在地上摔得粉碎，曾国藩不知何时已经站起身。他脸色铁青，冷冷地扫了曾国荃和其余人等一眼，沉声道：“要我死，拿把刀来岂不更是痛快，何必弄这些鬼鬼祟祟的东西！”
说完，他吩咐备轿回衙，拂袖而去，留下曾国荃不住地嘿然冷笑，楼上的人或呆若木鸡，或面面相觑。
回到总督衙门后堂，曾国藩只觉得头疼欲裂，
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