同州，朝邑县东南，黄河溃口处。
距离李瑾提出新的堵口方案，已过去三日。溃口附近的土岗上，气氛与之前已截然不同。虽然洪水的咆哮依旧震耳欲聋，虽然浊浪依旧汹涌澎湃，但空气中弥漫的，不再仅仅是绝望的麻木，而是一种混合了疑惑、期待、以及逐渐被点燃的、近乎狂热的专注。
在李瑾的亲自督导和“匠作营”几位新任总管的带领下，原本混乱无序、只知埋头苦干的人海战术，被迅速改组为一个个分工明确、各司其职的“工程队”。
打桩队，由经验最丰富的老河工和木匠统领。他们不再盲目地往水里扔木料，而是严格按照李瑾草图所示，首先在溃口两侧残存的、相对稳固的堤坝根基上，测量、划线。然后，由数十名最强壮的民夫，喊着粗犷的号子，抬起用拆毁房梁制成的、长达数丈、一头削尖的巨木，在指定位置，利用简陋的“吊锤”（巨大的石块绑在木架子上）和人力，一下下夯入河床深处。每打入一根，便用坚韧的藤条、浸过水的牛皮绳，甚至是紧急从后方调运来的少量铁链，将其与邻近的木桩、以及后方打入地下的“地龙”（横向固定桩）紧紧捆绑、串联。一道由双层、交错巨木构成的、向溃口中心逐步延伸的“木桩阵墙”，如同巨兽的骨骼，开始在水中顽强地显露雏形。虽然进展缓慢，水流的冲击让每一次夯击都充满危险，不时有木桩被冲歪甚至折断，但每当一根木桩成功打入预定深度并被牢牢固定，人群中便会爆发出一阵压抑的欢呼。他们看到了“箍住”溃口的希望。
采石编笼队，则由熟悉山势的猎户和手巧的篾匠带领。他们一部分人深入附近未被淹的山区，寻找、开采合适的石块，另一部分人则组织妇孺老人，大量砍伐坚韧的柳条、荆条、竹篾。在几个临时搭起的巨大草棚下，篾匠们展示出惊人的效率。他们不再编织小巧的箩筐，而是按照李瑾要求，用粗壮的柳条为经，细密的荆条为纬，编结成长数尺、宽高也达数尺的巨型笼子。这种“石笼”结构，借鉴了后世“铅丝笼”的原理，用柔韧的材料构成一个有一定变形能力又能兜住石块的整体，比单纯抛石更不易
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